汤 用 彤 （ １ ８ ９ ３ — １ ９ ６ ４ ） ， 字 锡 予 ， 原 籍 湖 北 黄 梅 ， 生 于 甘 肃 渭 源 。 幼 年 在 父 亲 的 塾 馆 里 习 读 经 史 。 １ ９ １ ２ 年 考 入 北 京 顺 天 学 校 ， １ ９ １ ４ 年 进 清 华 学 堂 （ 清 华 大 学 前 身 ） ， 三 年 后 毕 业 ， 留 校 任 国 文 教 员 ， 并 兼 任 《 清 华 周 刊 》 总 编 辑 。 翌 年 赴 美 ， 先 后 在 哥 伦 比 亚 大 学 、 哈 佛 大 学 研 究 院 攻 读 哲 学 ， 学 习 梵 文 和 巴 利 文 ， 获 哲 学 硕 士 学 位 。 １ ９ ２ ２ 年 回 国 ， 历 任 东 南 大 学 、 南 开 大 学 、 中 央 大 学 教 授 ， 北 京 大 学 （ 包 括 抗 战 时 期 的 西 南 联 大 ） 教 授 、 哲 学 系 主 任 、 文 学 院 院 长 等 职 ， 并 被 选 为 中 央 研 究 院 院 士 。 １ ９ ４ ７ 年 赴 美 国 加 利 弗 尼 亚 大 学 讲 学 ， 次 年 回 国 。 １ ９ ４ ９ 年 以 后 ， 曾 任 北 京 大 学 校 务 委 员 会 主 席 、 副 校 长 ， 中 国 科 学 院 哲 学 社 会 科 学 学 部 委 员 、 历 史 考 古 专 门 委 员 ， 第 一 届 全 国 政 治 协 商 会 议 委 员 、 第 三 届 常 委 ， 第 一 、 二 、 三 届 全 国 人 大 代 表 。 著 有 《 隋 唐 佛 教 史 稿 》 、 《 印 度 哲 学 史 略 》 、 《 魏 晋 玄 学 论 稿 》 、 《 汤 用 彤 学 术 论 文 集 》 、 《 高 僧 传 校 注 》 、 《 汉 文 佛 经 中 的 印 度 哲 学 史 料 》 等 。 生 平 事 迹 见 《 民 国 人 物 传 》 （ 中 华 书 局 ） 、 《 中 国 现 代 社 会 科 学 家 传 略 》 （ 山 西 人 民 出 版 社 ） 、 《 中 国 学 术 名 著 提 要 · 宗 教 卷 》 （ 复 旦 大 学 出 版 社 ） 、 《 中 国 近 现 代 佛 教 人 物 志 》 （ 宗 教 文 化 出 版 社 ） 、 《 汉 魏 两 晋 南 北 朝 佛 教 》 书 首 的 “ 出 版 说 明 ” （ 中 华 书 局 ） 等 。

　 　 《 汉 魏 两 晋 南 北 朝 佛 教 史 》 是 一 部 叙 述 佛 教 在 汉 代 传 入 中 国 ， 并 在 魏 晋 南 北 朝 时 期 的 发 展 的 佛 教 史 著 作 。 关 于 它 的 撰 述 缘 起 ， 作 者 在 书 末 的 跋 中 有 这 样 的 说 明 ： “ 彤 幼 承 庭 训 ， 早 览 乙 部 。 先 父 雨 三 公 教 人 ， 虽 谆 谆 于 立 身 行 己 之 端 ， 而 启 发 愚 蒙 ， 则 常 述 前 言 往 行 以 相 告 诫 。 彤 稍 长 ， 寄 心 于 玄 远 之 学 ， 居 恒 爱 读 内 典 。 顾 亦 颇 喜 疏 寻 往 古 思 想 之 脉 络 ， 宗 派 之 变 迁 。 十 余 年 来 ， 教 学 南 北 ， 尝 以 中 国 佛 教 史 授 学 者 。 讲 义 积 年 ， 汇 成 卷 帙 。 自 知 于 佛 法 默 应 体 会 ， 有 志 未 逮 ， 语 文 史 地 ， 所 知 甚 少 。 故 陈 述 肤 浅 ， 详 略 失 序 ， 百 无 一 当 。 惟 今 值 国 变 （ 指 抗 战 爆 发 ） ， 戎 马 生 郊 ， 乃 以 其 一 部 勉 付 梓 人 。 非 谓 考 证 之 学 可 济 时 艰 ， 然 敝 帚 自 珍 ， 愿 以 多 年 研 究 所 得 作 一 结 束 。 惟 冀 他 日 国 势 昌 隆 ， 海 内 义 安 ， 学 者 由 读 此 编 ， 而 于 中 国 佛 教 史 继 续 述 作 。 ” 简 而 言 之 ， 此 书 乃 是 作 者 积 十 余 年 教 学 与 研 究 的 成 果 ， 而 勒 成 的 一 部 力 作 。

　 　 《 汉 魏 两 晋 南 北 朝 佛 教 史 》 分 为 二 十 章 。 其 中 第 一 章 至 第 五 章 为 “ 第 一 分 ： 汉 代 之 佛 教 ” ， 第 六 章 至 第 二 十 章 为 “ 第 二 分 ： 魏 晋 南 北 朝 佛 教 ” 。 上 册 为 第 一 章 至 第 十 二 章 ， 即 “ 汉 代 之 佛 教 ” 的 全 部 和 “ 魏 晋 南 北 朝 佛 教 ” 的 前 部 分 ； 下 册 为 第 十 三 章 至 第 二 十 章 ， 即 “ 魏 晋 南 北 朝 佛 教 ” 的 后 部 分 。

　 　 第 一 章 ， 佛 教 入 华 诸 传 说 。 叙 述 在 佛 教 传 入 中 国 的 年 代 问 题 上 的 各 种 传 说 。 对 《 山 海 经 · 海 内 经 》 及 郭 璞 注 所 传 夏 禹 时 代 伯 益 已 知 有 佛 说 ； 《 周 书 异 记 》 称 周 昭 王 时 已 知 有 佛 说 ； 《 列 子 》 中 孔 子 称 佛 为 “ 大 圣 ” 说 ； 晋 王 嘉 《 拾 遗 记 》 载 战 国 燕 昭 王 时 有 道 人 （ 僧 人 ） 自 “ 身 毒 ” （ 印 度 ） 来 朝 说 ； 刘 宋 宗 炳 《 明 佛 论 》 称 西 晋 时 已 于 临 淄 、 蒲 坂 发 现 阿 育 王 时 代 所 建 佛 寺 说 ； 唐 法 琳 《 对 傅 奕 废 佛 僧 事 》 称 秦 始 皇 时 有 外 国 沙 门 释 利 防 等 来 华 传 教 说 ； 梁 慧 皎 《 高 僧 传 》 载 西 汉 武 帝 时 东 方 朔 已 言 “ 劫 火 ” （ 佛 教 的 一 种 说 法 ） 说 ； 《 魏 书 · 释 老 志 》 所 记 张 骞 通 西 域 而 “ 始 闻 浮 屠 之 教 （ 佛 教 ） ” ， 霍 去 病 讨 匈 奴 而 获 “ 金 人 ” （ 隐 喻 佛 像 ） 说 ； 西 汉 刘 向 《 列 仙 传 》 所 言 西 汉 刘 向 校 书 时 已 见 佛 经 说 ， 等 等 ， 一 一 进 行 了 介 绍 与 辨 析 ， 指 出 这 些 传 说 都 是 不 可 靠 的 。

　 　 第 二 章 ， 永 平 求 法 传 说 之 考 证 。 对 最 早 见 于 《 牟 子 理 惑 论 》 、 《 四 十 二 章 经 》 记 载 的 汉 明 帝 永 平 年 间 ， 遣 使 前 往 大 月 氏 求 法 ， 此 为 佛 教 入 华 之 始 的 传 说 加 以 考 证 。 认 为 ， “ 牟 子 汉 末 作 《 理 惑 论 》 ， 上 距 永 平 不 过 百 余 年 。 《 四 十 二 章 经 》 则 桓 帝 以 前 亦 已 译 出 ， 《 经 序 》 或 已 早 附 入 ， 上 距 永 平 更 近 ， 或 且 不 及 百 年 。 此 推 论 若 确 ， 则 其 记 载 出 于 佛 徒 ， 虽 或 有 虚 饰 ， 然 不 应 全 属 无 稽 ， 无 中 生 有 也 。 ” 又 说 ， “ 凡 治 史 者 ， 就 事 推 证 ， 应 有 分 际 ， 不 可 作 一 往 论 断 ， 以 快 心 目 。 求 法 故 事 虽 有 可 疑 ， 而 是 否 断 定 全 无 其 事 则 更 当 慎 重 。 昔 者 王 仲 任 （ 指 王 充 ） 著 《 论 衡 》 ， 《 书 虚 》 、 《 语 增 》 分 为 二 事 。 汉 明 求 法 之 说 ， 毋 宁 谓 语 多 增 饰 ， 不 可 即 断 其 全 属 子 虚 乌 有 也 。 ” 从 而 对 “ 永 平 求 法 ” 说 作 了 基 本 肯 定 。 但 同 时 指 出 ， “ 至 若 佛 教 之 流 传 ， 自 不 始 于 东 汉 初 叶 。 ”

　 　 第 三 章 ， 《 四 十 二 章 经 》 考 证 。 对 被 梁 启 超 等 人 视 为 出 世 甚 晚 ， 而 且 为 中 国 人 所 自 著 的 《 四 十 二 章 经 》 进 行 了 考 证 。 指 出 ， 《 四 十 二 章 经 》 在 东 汉 时 就 已 出 世 。 最 早 引 用 它 的 是 后 汉 的 襄 楷 。 襄 楷 在 延 熹 九 年 （ 公 元 １ ６ ６ ） 上 书 桓 帝 时 ， 有 “ 浮 屠 不 三 宿 桑 下 ， 不 欲 允 生 恩 爱 ， 精 之 至 也 。 天 神 遣 以 好 女 ， 浮 屠 曰 ： 此 但 革 囊 盛 血 。 遂 不 盼 之 。 其 守 一 如 此 。 ” 语 ， 其 中 “ 不 三 宿 桑 下 ” 、 “ 革 囊 盛 血 ” 云 云 ， 出 自 《 四 十 二 章 经 》 。 “ 则 后 汉 时 已 有 此 经 ， 实 无 可 疑 。 ” 三 国 时 的 《 法 句 经 序 》 及 东 晋 郄 超 的 《 奉 法 要 》 也 引 用 了 此 经 。 对 于 此 经 的 性 质 ， 作 者 的 看 法 是 ： “ 《 四 十 二 章 经 》 ， 虽 不 含 大 乘 教 义 、 《 老 》 《 庄 》 玄 理 ， 虽 其 所 陈 朴 实 平 实 ， 原 出 于 小 乘 经 典 ， 但 取 其 所 言 ， 与 汉 代 流 传 之 道 术 比 较 ， 则 均 可 相 通 。 一 方 面 本 经 诸 章 ， 至 见 于 巴 利 文 及 汉 译 佛 典 者 极 多 ， 可 知 其 非 出 汉 人 伪 造 。 一 方 面 诸 章 如 细 研 之 ， 实 在 与 汉 代 道 术 相 合 。 ”

　 　 第 四 章 ， 汉 代 佛 法 之 流 布 。 叙 述 两 汉 时 期 的 佛 教 流 布 及 有 关 的 一 些 问 题 。 认 为 ， “ （ 佛 教 ） 最 初 传 入 中 国 之 记 载 ， 其 可 无 疑 者 ， 即 为 大 月 氏 王 使 伊 存 授 《 浮 屠 经 》 事 。 ” 此 事 在 西 汉 末 年 哀 帝 之 世 ， 见 《 三 国 志 》 裴 松 之 注 所 引 曹 魏 鱼 豢 《 魏 略 · 西 戎 传 》 。 佛 教 传 入 中 国 的 路 线 ， 最 初 是 陆 路 ， 通 过 西 域 大 月 氏 、 康 居 、 安 息 诸 国 传 入 ， 到 了 东 汉 也 有 经 海 上 输 入 的 。 东 汉 时 ， 楚 王 英 为 浮 屠 （ 即 “ 佛 陀 ” ） 斋 戒 祭 祀 ， 桓 帝 并 祀 黄 老 、 浮 屠 ， 均 说 明 “ 佛 教 最 初 为 道 术 之 附 庸 ” 。 “ 考 伊 存 授 经 、 明 帝 求 法 以 后 ， 佛 教 寂 然 无 所 闻 见 。 然 实 则 其 时 仅 为 方 术 之 一 ， 流 行 民 间 ， 独 与 异 族 有 接 触 ， 及 好 奇 之 士 乃 有 称 述 ， 其 本 来 面 目 原 未 显 著 。 ” 及 至 东 汉 末 年 桓 帝 、 灵 帝 之 际 ， 安 清 （ 字 世 高 ） 、 支 谶 （ 全 称 “ 支 娄 迦 谶 ” ） 等 相 继 来 华 ， 出 经 较 多 ， 佛 教 才 有 依 据 ， 逐 渐 昌 明 。

　 　 第 五 章 ， 佛 道 。 论 述 汉 代 佛 教 的 主 要 教 理 、 修 持 、 僧 伽 （ 僧 团 ） ， 《 太 平 经 》 与 佛 教 的 关 系 ， 汉 晋 的 讲 经 与 注 经 ， 并 对 五 章 所 述 “ 汉 代 之 佛 教 ” 进 行 总 结 。 认 为 ， 精 灵 起 灭 、 省 欲 去 奢 （ 克 欲 的 方 法 为 禅 定 与 戒 律 ） 、 仁 慈 好 施 、 佛 陀 祭 祀 ， 是 汉 代 佛 教 的 主 要 理 论 。 汉 代 的 佛 教 僧 人 “ 沙 门 ” 主 要 是 自 西 域 来 华 的 传 教 者 ， 汉 人 出 家 的 很 少 ， 信 奉 佛 教 的 一 般 是 未 出 家 的 居 士 。

　 　 第 六 章 ， 佛 教 玄 学 之 滥 觞 （ 三 国 ） 。 叙 述 三 国 佛 教 的 史 实 与 传 说 ， 支 谦 、 康 僧 会 的 译 经 及 所 主 的 学 说 ， 以 及 作 为 西 行 求 法 第 一 人 的 曹 魏 朱 士 行 的 事 迹 。 说 ： “ 汉 末 洛 都 佛 教 有 二 大 系 统 。 至 三 国 时 ， 传 播 于 南 方 。 一 为 安 世 高 之 禅 学 ， 偏 于 小 乘 。 其 重 要 典 籍 为 《 安 般 守 意 经 》 、 《 阴 持 入 经 》 ， 安 玄 之 《 法 镜 经 》 ， 及 康 氏 （ 指 康 僧 会 ） 之 《 六 度 集 经 》 等 。 安 之 弟 子 有 严 浮 调 ， 临 淮 人 也 。 此 外 有 南 阳 韩 林 、 颍 川 皮 业 及 会 稽 陈 慧 。 而 生 于 交 趾 之 康 僧 会 ， 曾 从 三 人 问 学 。 … … 二 为 支 谶 之 《 般 若 》 ， 乃 大 乘 学 。 其 重 要 典 籍 为 《 道 行 经 》 、 《 首 楞 严 经 》 及 支 谦 之 《 维 摩 》 及 《 明 度 》 等 。 支 谶 之 弟 子 支 亮 ， 支 亮 之 弟 子 支 谦 。 世 高 与 谶 同 在 洛 阳 ， 僧 会 与 谦 同 住 建 业 ， 二 者 虽 互 相 关 涉 ， 但 其 系 统 在 学 说 及 传 授 上 ， 固 甚 为 分 明 也 。 ”

　 　 第 七 章 ， 两 晋 际 之 名 僧 与 名 士 。 对 两 晋 时 期 《 般 若 经 》 的 流 传 ， 竺 法 护 、 于 法 兰 、 于 道 邃 、 竺 叔 兰 、 支 孝 龙 、 帛 法 祖 、 竺 道 潜 、 支 遁 等 名 僧 的 事 迹 ， 东 晋 诸 帝 与 佛 法 的 关 系 ， 名 士 与 佛 学 的 因 缘 等 展 开 了 论 述 。 说 ： “ 自 佛 教 入 中 国 后 ， 由 汉 至 前 魏 ， 名 士 罕 有 推 重 佛 教 者 。 尊 重 僧 人 ， 更 未 之 闻 。 西 晋 阮 庾 与 孝 龙 为 友 ， 而 东 晋 名 士 崇 奉 林 公 （ 指 支 道 林 ， 即 支 遁 ） ， 可 谓 空 前 。 此 其 故 不 在 当 时 佛 法 兴 隆 。 实 则 当 时 名 僧 ， 既 理 趣 符 《 老 》 《 庄 》 ， 风 神 类 谈 客 。 而 ‘ 支 子 特 秀 ， 领 握 玄 标 ， 大 业 冲 粹 ， 神 风 清 肃 ’ （ 《 弘 明 集 · 日 烛 》 中 语 — — 原 注 ) ， 故 名 士 士 乐 与 往 还 也 。 ”

　 　 第 八 章 ， 释 道 安 。 叙 述 东 晋 高 僧 道 安 的 生 平 事 迹 、 思 想 学 说 ， 以 及 他 在 佛 学 上 的 地 位 ， 兼 及 魏 晋 佛 法 兴 盛 的 原 因 和 西 晋 高 僧 竺 佛 图 （ 道 安 之 师 ） 的 事 迹 等 。

　 　 第 九 章 ， 释 道 安 时 代 之 般 若 学 。 介 绍 东 晋 佛 学 的 主 潮 — — 般 若 学 （ 以 《 般 若 经 》 为 中 心 而 阐 发 的 性 空 学 说 ） 中 的 “ 六 家 七 宗 ” 的 代 表 人 物 及 其 理 论 。 所 说 的 “ 六 家 ” ， 指 的 是 ： 道 安 的 本 无 宗 、 支 道 林 的 即 色 宗 、 于 法 开 的 识 含 宗 、 道 一 的 幻 化 宗 、 支 愍 度 的 心 无 宗 、 于 道 邃 的 缘 会 宗 ； “ 七 宗 ” ， 指 的 是 竺 法 深 、 竺 法 汰 的 本 无 异 宗 （ 本 无 宗 的 支 派 ） 。 作 者 指 出 ： “ 六 家 七 宗 ， 盖 均 中 国 人 士 对 于 性 空 本 无 之 解 释 也 。 道 安 以 静 寂 说 真 际 。 法 深 、 法 汰 偏 于 虚 豁 之 谈 。 其 次 四 宗 之 分 驰 ， 悉 在 辨 别 心 色 之 空 无 。 即 色 言 色 不 自 识 ， 识 含 以 三 界 为 大 梦 ， 幻 化 谓 世 谛 诸 法 皆 空 。 三 者 之 空 ， 均 在 色 也 ； 而 支 公 （ 指 支 遁 ） 力 主 凝 神 ， 于 法 开 言 位 登 十 地 ， 道 一 谓 心 神 犹 真 ， 三 者 之 空 ， 皆 不 在 心 神 也 。 与 此 三 相 反 ， 则 有 心 无 义 。 言 无 心 于 万 物 ， 万 物 未 尝 无 ， 乃 空 心 不 空 境 之 说 也 。 至 若 缘 会 宗 既 引 灭 坏 色 相 之 言 ， 似 亦 重 色 空 。 综 上 所 说 ， 《 般 若 》 各 家 ， 可 分 三 派 。 第 一 为 二 本 无 （ 指 本 无 宗 和 本 无 异 宗 ） ， 释 本 体 之 空 无 ， 第 二 为 即 色 、 识 含 、 幻 化 以 至 缘 会 四 者 ， 悉 主 色 无 ， 而 以 支 道 林 为 最 有 名 。 第 三 为 支 愍 度 ， 则 立 心 无 。 此 盖 恰 相 当 于 《 不 真 空 论 》 所 呵 之 三 家 。 ”

　 　 第 十 章 ， 鸠 摩 罗 什 及 其 门 下 。 详 述 东 晋 时 译 经 大 师 鸠 摩 罗 什 的 生 平 、 行 历 、 译 经 、 著 作 、 学 说 、 弟 子 ， 以 及 他 的 大 弟 子 僧 肇 的 事 迹 。 认 为 ， 鸠 摩 罗 什 的 为 学 宗 旨 可 以 归 纳 为 四 事 ： “ 一 曰 ： 什 公 确 最 重 《 般 若 》 三 论 （ 或 四 论 — — 原 注 ） 之 学 也 。 ” “ 二 曰 ： 什 公 深 斥 小 乘 一 切 有 之 说 也 。 ” “ 三 曰 ： 至 什 公 而 无 我 义 始 大 明 也 。 ” “ 四 曰 ： 罗 什 之 学 主 毕 竟 空 也 。 ” 而 僧 肇 之 学 ， “ 一 言 以 蔽 之 曰 ： 即 体 即 用 。 ” 在 他 所 著 的 论 、 序 、 表 、 注 、 诔 、 书 中 ， 以 《 肇 论 》 的 影 响 为 最 大 ， “ 其 所 作 论 ， 已 谈 至 有 无 、 体 用 问 题 之 最 高 峰 ， 后 出 诸 公 ， 已 难 乎 为 继 也 。 ” 而 在 《 肇 论 》 中 ， 又 以 《 物 不 迁 论 》 为 最 重 要 。

　 　 第 十 一 章 ， 释 慧 远 。 叙 述 东 晋 时 庐 山 高 僧 慧 远 的 生 平 事 迹 以 及 他 在 佛 教 史 上 的 地 位 ， 兼 及 东 晋 末 年 朝 廷 与 佛 教 的 关 系 、 毗 昙 学 的 传 布 、 江 东 禅 法 的 流 行 等 。

　 　 第 十 二 章 ， 传 译 求 法 与 南 北 朝 之 佛 教 。 叙 述 南 北 朝 时 期 中 国 与 印 度 之 间 的 交 通 路 线 ， 西 行 求 法 运 动 ， 以 及 佛 典 的 传 译 等 。 指 出 ， “ 佛 典 之 来 华 ， 一 由 于 我 国 僧 人 之 西 行 ， 一 由 于 西 域 僧 人 之 东 来 。 西 行 求 法 者 ， 或 意 在 搜 寻 经 典 ， 或 旨 在 从 天 竺 高 僧 亲 炙 受 学 。 或 欲 睹 圣 迹 ， 作 亡 身 之 誓 ， 或 远 诣 异 国 ， 寻 求 名 师 来 华 。 ” 晋 末 宋 初 ， 西 行 求 法 运 动 至 为 活 跃 ， 其 中 最 有 名 的 是 东 晋 法 显 。 法 显 旅 行 所 至 之 地 ， 不 但 汉 代 的 张 骞 、 甘 英 未 曾 到 过 ， 而 且 在 他 之 前 西 行 求 法 的 西 晋 朱 士 行 、 东 晋 支 法 领 等 也 未 曾 到 过 。 “ 海 陆 并 遵 ， 广 游 西 土 ， 留 学 天 竺 ， 携 经 而 返 者 ， 恐 以 法 显 为 第 一 人 。 ” 东 晋 南 北 朝 时 期 的 译 经 较 以 前 有 很 大 的 进 步 ， 后 世 所 流 通 的 经 典 不 是 隋 唐 时 译 ， 就 是 晋 以 后 出 。 究 其 原 因 ， 大 致 有 三 ： “ 第 一 ， 翻 译 眼 光 之 渐 正 确 也 。 ” “ 第 二 ， 翻 译 工 具 之 渐 完 备 也 。 ” “ 第 三 ， 翻 译 制 度 之 渐 严 密 也 。 ”

　 　 第 十 三 章 ， 佛 教 之 南 统 。 叙 述 南 朝 诸 帝 、 诸 王 、 世 族 、 名 士 与 佛 教 的 关 系 ， 以 及 儒 、 道 、 佛 三 教 之 间 的 交 争 。 认 为 ， 南 朝 时 期 朝 廷 与 佛 教 的 关 系 ， 可 以 归 纳 为 十 件 事 ： 一 、 奉 行 八 关 斋 ； 二 、 营 建 寺 塔 ； 三 、 造 佛 像 ； 四 、 举 办 法 会 ； 五 、 舍 身 入 寺 ； 六 、 令 沙 门 致 敬 王 者 ； 七 、 沙 汰 僧 人 ； 八 、 设 置 僧 官 ； 九 、 延 请 名 僧 到 郡 州 去 弘 法 ； 十 、 僧 尼 干 预 政 事 。 “ 北 朝 道 佛 之 争 根 据 在 权 力 。 故 其 抗 争 之 结 果 ， 往 往 为 武 力 之 毁 灭 。 南 方 道 佛 之 争 根 据 为 理 论 。 其 诤 论 至 急 切 ， 则 用 学 理 谋 根 本 之 推 翻 。 南 朝 人 士 所 持 可 以 根 本 推 翻 佛 法 之 学 说 有 二 ： 一 为 神 灭 ， 二 为 夷 夏 。 因 二 者 均 可 以 根 本 倾 覆 佛 教 ， 故 双 方 均 辩 之 至 急 ， 而 论 之 至 多 也 。 ”

　 　 第 十 四 章 ， 佛 教 之 北 统 。 叙 述 北 朝 的 毁 佛 、 排 佛 、 兴 佛 ， 以 及 与 之 相 关 的 造 像 之 风 、 僧 伽 管 理 、 佛 道 之 争 等 。 认 为 ， 南 朝 与 北 朝 的 佛 教 在 学 风 上 存 在 着 一 定 的 差 异 。 “ 南 朝 之 学 ， 玄 理 、 佛 理 ， 实 相 合 流 。 北 朝 之 学 ， 经 学 、 佛 学 ， 似 为 俱 起 。 合 流 者 交 至 影 响 ， 相 得 益 彰 。 俱 起 者 则 由 于 国 家 学 术 之 发 达 ， 二 教 各 自 同 时 兴 盛 ， 因 而 互 有 关 涉 。 ” “ 隋 唐 之 佛 理 ， 虽 颇 采 江 南 之 学 ， 但 其 大 宗 ， 固 犹 上 承 北 方 。 于 是 玄 学 澌 尽 ， 而 中 华 教 化 以 及 佛 学 乃 另 开 一 新 时 代 。 ”

　 　 第 十 五 章 ， 南 北 朝 释 教 撰 述 。 将 南 北 朝 时 的 佛 教 撰 述 分 为 六 大 类 ， 进 行 详 细 的 介 绍 。 甲 、 注 疏 ， 包 括 章 句 、 叙 大 意 ； 乙 、 论 著 ， 包 括 经 序 、 通 论 或 专 论 、 义 章 、 争 论 、 杂 论 ； 丙 、 译 著 撰 集 ， 包 括 单 经 的 抄 录 、 群 经 的 纂 集 、 会 译 、 法 集 ； 丁 、 史 地 编 著 ， 包 括 释 迦 传 记 、 印 土 圣 贤 传 记 、 中 国 僧 传 、 佛 教 通 史 、 名 山 寺 塔 记 、 外 国 传 志 、 史 料 集 ； 戊 、 目 录 ； 己 、 伪 书 。 指 出 ， “ 研 究 我 国 佛 教 之 依 据 ， 首 重 译 本 。 搜 讨 我 国 佛 教 之 思 想 ， 则 当 研 前 贤 撰 述 。 印 度 有 印 度 佛 教 ， 中 国 有 中 国 佛 教 。 其 异 点 不 专 在 经 典 之 不 同 ， 而 多 在 我 国 人 士 对 于 传 来 学 说 ， 有 不 同 之 反 应 也 。 … … 我 国 佛 教 之 成 熟 ， 学 说 之 分 派 ， 悉 可 于 此 丰 富 之 著 作 见 之 。 ”

　 　 第 十 六 章 ， 竺 道 生 。 叙 述 刘 宋 时 高 僧 竺 道 生 的 生 平 事 迹 、 思 想 学 说 、 以 及 他 在 佛 学 上 的 地 位 ， 兼 及 涅 盘 类 经 典 的 翻 译 、 顿 悟 渐 悟 之 争 等 。 说 ： “ 晋 宋 之 际 佛 学 上 有 三 件 大 事 。 一 曰 《 般 若 》 ， 鸠 摩 罗 什 之 所 弘 阐 。 一 曰 《 毗 昙 》 ， 僧 伽 提 婆 为 其 大 师 。 一 曰 《 涅 盘 》 ， 则 以 昙 无 谶 所 译 为 基 本 经 典 。 竺 道 生 之 学 问 ， 盖 集 三 者 之 大 成 。 ”

　 　 第 十 七 章 ， 南 方 涅 盘 佛 性 诸 说 。 介 绍 南 北 朝 佛 学 的 主 潮 — — 涅 盘 佛 性 说 （ 以 《 涅 盘 经 》 为 中 心 而 阐 发 的 佛 性 学 说 ） 中 的 “ 本 三 家 ” 和 “ 末 十 家 ” 。 所 说 的 “ 本 三 家 ” ， 指 的 是 ： 竺 道 生 的 “ 当 有 为 佛 性 体 ” 义 ； 昙 无 谶 的 “ 本 有 中 道 真 如 为 佛 性 体 ” 义 ； 法 瑶 的 “ 于 上 述 二 说 中 间 ， 执 得 佛 之 理 为 正 因 佛 性 ” 义 。 “ 末 十 家 ” ， 指 的 是 ： 白 马 寺 爱 法 师 的 “ 执 生 公 义 云 ， 当 果 为 正 因 ” 义 ； 灵 根 寺 慧 令 的 “ 执 瑶 法 师 义 云 ， 一 切 众 生 有 得 佛 之 理 ， 为 正 因 佛 性 ” 义 ； 灵 味 寺 宝 亮 的 “ 真 俗 共 成 众 生 真 如 佛 理 为 正 因 体 ” 义 ； 梁 武 帝 的 “ 真 神 为 正 因 体 ” 义 ； 中 寺 法 安 的 “ 心 上 有 冥 传 不 朽 之 义 为 正 因 体 ” 义 ； 光 宅 寺 法 云 的 “ 心 有 避 苦 求 乐 性 义 为 正 因 体 ” 义 ； 河 西 道 朗 等 的 “ 众 生 为 正 因 体 ” 义 ； 定 林 寺 僧 柔 、 开 善 寺 智 藏 的 “ 假 实 皆 是 正 因 ” 义 ； 地 论 师 的 “ 第 八 无 没 识 为 正 因 体 ” 义 ； 摄 论 师 的 “ 第 九 无 垢 识 为 正 因 佛 性 ” 义 。

　 　 第 十 八 章 ， 南 朝 《 成 实 论 》 之 流 传 与 般 若 三 论 之 复 兴 。 介 绍 《 成 实 论 》 的 传 译 、 研 究 者 （ 称 “ 成 实 论 师 ” ） 和 注 疏 ， 《 般 若 》 三 论 （ 龙 树 的 《 中 论 》 、 《 十 二 门 论 》 和 提 婆 的 《 百 论 》 的 研 究 者 以 及 他 们 对 《 成 实 论 》 的 批 评 。

　 　 第 十 九 章 ， 北 方 之 禅 法 、 净 土 与 戒 律 。 介 绍 南 北 朝 北 方 （ 兼 及 南 方 ） 的 禅 法 修 持 、 净 土 信 仰 和 戒 律 之 学 。 关 于 禅 法 ， 作 者 说 ， 汉 晋 流 行 的 禅 法 ， 大 别 有 四 ： 一 、 念 安 般 。 “ 此 法 于 安 世 高 译 《 安 般 守 意 经 》 后 甚 见 流 行 。 ” 二 、 不 净 观 。 觉 贤 所 译 的 《 禅 经 》 和 鸠 摩 罗 什 所 译 三 部 《 禅 经 》 皆 言 及 此 门 。 三 、 念 佛 。 “ 此 门 最 要 ， 为 净 土 教 之 所 依 据 。 ” 四 、 首 楞 严 三 昧 。 “ 盖 大 乘 最 要 之 禅 定 也 。 首 楞 严 者 ， 华 言 健 相 ， 或 曰 勇 伏 定 。 因 见 其 威 力 最 大 ， 故 得 是 名 。 ” 自 北 魏 孝 文 帝 以 后 ， 禅 法 大 行 于 北 土 。 “ 魏 世 禅 师 以 菩 提 达 磨 为 有 深 智 慧 ， 而 其 影 响 亦 最 大 。 达 磨 称 为 中 国 禅 宗 之 初 祖 。 ” 他 的 学 说 为 “ 二 入 四 行 ” 。 二 入 ， 指 理 入 （ 即 壁 观 ） 和 行 入 （ 即 “ 四 行 ” ） ， 四 行 ， 指 的 是 报 怨 行 、 随 缘 行 、 无 所 求 行 和 称 法 行 。 关 于 净 土 ， 作 者 说 “ 念 佛 本 为 禅 之 附 庸 。 及 神 教 信 仰 羼 入 佛 教 ， 他 力 往 生 ， 渐 占 势 力 ， 于 是 蔚 为 大 国 ， 我 国 净 土 教 ， 大 别 有 二 ： 一 弥 勒 净 土 ， 二 阿 弥 陀 净 土 。 ” 关 于 戒 律 ， 作 者 说 ： “ 南 方 在 宋 代 除 《 十 诵 》 以 外 ， 已 几 无 律 学 。 齐 梁 更 然 。 ” “ 北 方 在 元 魏 时 所 行 之 律 为 《 僧 祗 》 及 《 十 诵 》 。 ” 此 外 ， 作 者 还 介 绍 了 由 魏 郡 信 行 创 立 的 三 阶 教 的 情 况 。

　 　 第 二 十 章 ， 北 朝 之 佛 学 。 简 要 地 叙 述 了 北 朝 的 涅 盘 学 、 四 宗 （ 因 缘 宗 、 假 名 宗 、 不 真 宗 、 真 宗 ） 说 、 毗 昙 学 、 成 实 学 、 地 论 学 、 摄 论 学 和 华 严 学 的 情 况 ， 以 及 《 摄 论 （ 《 摄 大 乘 论 》 ） 的 翻 译 者 真 谛 的 事 迹 。 说 ， “ 释 迦 之 教 ， 空 有 两 轮 。 南 方 空 学 较 盛 ， 北 方 偏 于 有 学 。 其 于 大 乘 ， 则 研 《 涅 盘 》 、 《 华 严 》 、 《 地 论 》 ， 于 小 乘 则 行 《 毗 昙 》 、 《 成 实 》 。 ”

　 　 《 汉 魏 两 晋 南 北 朝 佛 教 史 》 条 理 清 晰 ， 资 料 宏 富 ， 论 述 必 据 事 实 ， 故 自 问 世 以 来 ， 驰 誉 海 内 外 ， 成 为 汤 用 彤 全 部 著 述 中 影 响 最 为 巨 大 的 一 部 名 著 。 凡 是 研 究 中 国 佛 教 史 、 佛 教 哲 学 史 的 人 莫 不 视 之 为 瑰 宝 。 以 致 迄 今 为 止 ， 在 积 聚 汉 魏 两 晋 南 北 朝 佛 教 史 料 方 面 ， 还 没 有 别 的 著 作 能 够 超 越 它 。