当 僧 伽 已 扩 大 到 千 人 以 上 时 ， 佛 陀 率 领 大 比 丘 众 来 到 了 摩 揭 陀 国 首 都 王 舍 城 ， 与 频 毗 沙 罗 王 会 面 ， 并 接 受 了 国 王 供 养 的 竹 林 精 舍 。 当 时 在 王 舍 城 有 散 惹 夷 (Sasjaya) 及 其 二 百 五 十 弟 子 ， 舍 利 弗 和 目 犍 连 也 在 其 门 下 并 且 是 会 众 之 首 。 他 们 二 人 约 定 ， 无 论 谁 先 得 到 “ 不 死 ” ， 即 解 脱 或 涅 盘 ， 就 应 立 即 告 诉 另 一 个 人 。

　 　 一 天 ， 舍 利 弗 遇 到 佛 陀 的 大 弟 子 、 最 初 五 比 丘 之 一 的 马 胜 (Assaji) 尊 者 ， 被 尊 者 行 乞 时 安 祥 、 庄 严 的 神 态 所 吸 引 ， 趋 前 请 问 。 当 得 知 尊 者 是 大 沙 门 乔 答 摩 的 弟 子 时 ， 他 十 分 渴 切 地 想 要 了 解 佛 陀 的 教 法 ， 因 此 请 求 尊 者 无 论 如 何 也 要 告 诉 他 一 些 佛 陀 教 义 的 心 要 。 于 是 马 胜 尊 者 便 对 舍 利 弗 说 了 一 个 偈 颂 ， 这 个 偈 颂 就 是 后 来 佛 教 经 典 经 常 引 用 的 “ 缘 起 偈 ” ， 又 叫 “ 法 身 偈 ” ( 流 行 的 汉 译 先 后 有 几 种 ， 译 句 出 入 略 有 不 同 ， 以 下 是 对 照 梵 文 和 巴 利 文 之 后 的 重 译 ) ：

　 　 “ 诸 法 从 因 起 ， 如 来 说 其 因 ；
　 　 大 沙 门 如 实 ， 亦 说 彼 还 灭 。 ”

　 　 舍 利 弗 听 了 这 一 偈 颂 后 ， 当 即 证 得 清 净 无 垢 法 眼 — — “ 一 切 观 待 因 缘 而 生 者 ， 亦 必 观 待 因 缘 而 灭 。 ” 并 对 马 胜 尊 者 说 ： “ 如 果 这 就 是 ( 佛 陀 所 说 的 ) 法 ， 那 么 你 一 定 已 经 证 得 了 往 昔 多 无 数 劫 所 未 曾 见 的 一 切 苦 的 寂 灭 ! ”

　 　 舍 利 弗 回 去 将 此 偈 颂 转 告 了 目 犍 连 ， 目 犍 连 也 同 样 当 即 证 得 了 清 净 无 垢 法 眼 。 他 们 二 人 劝 说 其 他 二 百 五 十 弟 子 离 开 了 散 惹 夷 ， 一 同 去 皈 依 佛 陀 ， 而 散 惹 夷 本 人 则 拒 绝 接 受 劝 告 。 当 他 们 远 远 地 向 着 竹 林 精 舍 走 来 时 ， 佛 陀 预 先 告 诉 众 比 丘 说 ： “ 这 两 个 正 在 到 来 的 人 将 成 为 我 最 殊 胜 的 弟 子 。 ” ⁽¹⁾

　 　 这 则 故 事 ， 在 诸 多 有 关 佛 陀 和 弟 子 的 传 记 中 ， 具 有 十 分 特 殊 的 意 义 。 因 为 从 这 里 体 现 出 佛 陀 时 代 ， 人 们 在 知 见 抉 择 上 的 严 肃 不 苟 。 这 种 抉 择 是 一 种 自 我 认 知 的 过 程 ， 而 决 非 仅 靠 某 种 权 威 或 对 权 威 的 仰 信 。 在 知 见 上 抉 择 的 过 程 ， 本 身 也 是 觉 悟 的 过 程 ， 而 觉 悟 不 仅 是 知 性 上 的 ， 同 时 也 是 实 践 意 义 上 的 解 脱 。

　 　 在 印 度 ， 直 到 今 天 ， 人 们 还 是 用 “ 见 ” (darsana) 一 词 来 指 某 种 理 论 、 哲 学 或 宗 教 体 系 以 及 这 种 体 系 的 讲 说 和 实 践 。 比 如 称 佛 教 为 Baudhadarsana ， 即 “ 随 佛 陀 见 ” 。 “ 见 ” 这 个 词 源 于 一 个 梵 语 动 词 词 根 drs， 意 思 是 “ 看 见 ” ， 由 此 引 申 为 “ 认 知 ” 。 从 这 种 词 义 的 派 生 上 恰 好 可 以 反 映 印 度 传 统 思 想 的 一 个 基 本 特 点 ， 那 就 是 认 识 和 实 践 的 统 一 ， 也 就 是 说 把 对 真 理 的 探 求 与 对 人 生 终 极 关 怀 问 题 的 解 决 结 合 在 一 起 。 正 如 简 德 拉 塔 · 夏 尔 玛 ⁽²⁾ 在 其 《 印 度 哲 学 批 判 概 论 》 中 所 说 ：

　 　 “ 西 方 哲 学 ， 基 本 上 是 对 真 理 作 知 性 上 的 探 求 ， 因 此 或 多 或 少 地 保 持 了 ‘ 哲 学 ’ 一 词 在 语 源 学 上 的 含 义 。 而 印 度 哲 学 则 浓 厚 地 带 有 精 神 解 脱 意 味 ， 并 且 总 是 强 调 对 真 理 实 证 上 的 必 需 。 Darsana 既 指 ‘ 观 察 ’ ， 又 指 ‘ 观 察 的 工 具 、 方 法 ’ ， 它 意 味 着 对 真 实 的 直 接 、 当 下 和 直 觉 的 观 察 ， 对 真 理 的 实 际 领 悟 以 及 达 到 这 种 觉 悟 的 方 法 。 ”

　 　 在 佛 教 兴 起 以 前 ， 印 度 传 统 思 想 中 已 经 出 现 了 四 种 主 要 的 体 系 ， 即 婆 罗 门 教 、 顺 世 论 、 耆 那 教 和 命 定 论 。 这 四 种 不 同 的 体 系 在 知 见 上 都 带 有 寻 求 某 种 终 极 存 在 的 倾 向 ， 如 婆 罗 门 教 关 于 “ 我 / 梵 ” (atman/brahman) 的 同 一 、 顺 世 论 和 命 定 论 的 “ 自 性 ” (svabhava) 和 耆 那 教 的 “ 业 ” (Kiriya) 等 。 此 外 还 有 不 定 论 者 ， 以 舍 利 弗 、 目 犍 连 最 初 依 止 的 散 惹 夷 为 代 表 ， 主 张 对 任 何 问 题 都 不 作 决 定 ， 在 知 见 上 采 取 一 种 极 端 的 怀 疑 主 义 和 不 可 知 论 态 度 。 他 们 在 实 践 上 或 主 张 禁 欲 、 苦 行 ， 藉 苦 修 冥 想 以 求 解 脱 ； 或 主 张 纵 欲 、 享 乐 ， 以 满 足 现 时 的 快 乐 为 人 生 最 高 目 的 。

　 　 舍 利 弗 和 目 犍 连 之 所 以 最 初 依 止 于 散 惹 夷 门 下 ， 很 可 能 因 为 他 们 是 真 正 的 怀 疑 主 义 者 。 如 果 他 们 已 经 彻 底 地 不 满 足 于 怀 疑 主 义 的 传 统 ， 他 们 本 可 以 很 容 易 地 接 受 当 时 任 何 一 种 关 于 终 极 实 存 的 定 论 ， 如 婆 罗 门 教 义 甚 至 是 命 定 论 或 耆 那 教 的 理 论 ， 如 果 不 是 顺 世 论 的 话 。 然 而 他 们 留 在 散 惹 夷 的 门 下 直 到 发 现 一 种 将 怀 疑 主 义 与 某 种 积 极 教 义 相 结 合 的 传 统 。 这 也 解 释 了 为 什 么 他 们 仅 仅 是 听 了 对 佛 陀 理 论 的 传 达 之 后 就 立 即 为 之 所 吸 引 。 因 为 正 是 在 这 里 他 们 找 到 了 怀 疑 论 问 题 的 新 的 解 决 ， 在 此 以 前 的 任 何 学 派 都 无 法 与 之 相 比 。 佛 陀 在 解 决 怀 疑 论 问 题 上 的 独 到 之 处 在 这 一 偈 颂 中 清 楚 地 体 现 出 来 。

　 　 当 散 惹 夷 因 畏 于 陷 入 错 误 而 不 愿 发 表 任 何 积 极 的 意 见 时 ， 佛 陀 则 倾 向 于 承 认 人 类 知 识 上 的 局 限 性 ， 同 时 提 供 一 种 对 真 理 和 真 实 的 合 理 描 述 ， 而 不 带 有 对 终 极 存 在 的 企 图 。 这 种 解 决 方 法 使 他 避 免 了 任 何 本 体 论 或 形 而 上 学 的 负 累 ， 并 且 以 一 种 更 有 意 义 的 方 式 使 用 了 语 言 。 正 因 如 此 ， 佛 陀 拒 绝 提 出 或 回 答 关 于 终 极 原 因 或 终 极 命 运 等 困 扰 印 度 哲 学 数 个 世 纪 的 问 题 。

　 　 如 果 说 在 哲 学 问 题 上 ， 绝 对 论 是 追 求 终 极 存 在 的 结 果 ， 而 极 端 怀 疑 论 是 由 于 在 这 种 冒 险 上 的 失 败 的 话 ， 那 么 佛 陀 在 他 对 人 生 经 验 的 解 释 中 ， 已 经 离 弃 了 对 那 种 实 体 的 寻 求 ， 离 弃 了 绝 对 论 和 极 端 怀 疑 论 而 将 自 身 置 于 中 道 。 ⁽³⁾

　 　 曾 有 弟 子 问 佛 陀 什 么 是 “ 正 见 ” ， 佛 陀 就 当 时 知 见 纷 纭 的 情 况 回 答 说 ： “ 世 间 大 多 数 人 都 被 种 种 见 所 束 缚 ， 只 有 不 随 行 于 种 种 见 ， 离 于 种 种 见 ， 不 味 著 于 种 种 见 ， 而 思 维 ： 苦 因 有 故 生 ， 苦 因 灭 故 灭 。 这 样 的 人 能 断 诸 疑 惑 ， 所 得 正 智 ， 不 随 他 转 。 ” ⁽⁴⁾

　 　 佛 陀 教 义 的 核 心 即 缘 起 ， 见 缘 起 即 见 如 来 ， 见 缘 起 即 见 解 脱 。 “ 诸 法 从 因 起 ” ， 这 里 的 法 指 的 是 生 死 等 烦 恼 法 ， 这 些 之 所 以 会 发 生 ， 就 是 因 为 有 导 致 它 们 产 生 的 原 因 。 “ 如 来 说 其 因 ” ， 原 因 有 两 个 方 面 ： 一 是 烦 恼 或 扰 乱 的 心 态 ， 如 无 明 、 贪 著 和  恨 等 ； 一 是 由 烦 恼 或 在 扰 乱 的 心 态 下 引 发 的 有 害 行 为 。 “ 大 沙 门 如 实 ， 亦 说 彼 还 灭 ” ， 大 沙 门 指 佛 陀 ， 我 们 现 在 所 经 验 的 种 种 无 法 令 人 满 意 的 问 题 ， 是 由 无 始 以 来 的 烦 恼 和 有 害 的 行 为 所 导 致 的 。 因 为 我 们 现 在 仍 然 产 生 新 的 烦 恼 和 造 作 新 的 业 行 ， 所 以 今 后 还 要 继 续 经 验 由 此 而 生 的 种 种 苦 恼 。 但 这 并 不 是 说 我 们 不 能 改 变 这 种 命 运 ， 相 反 ， 佛 陀 如 实 地 告 诉 我 们 ： 当 导 致 苦 恼 的 因 息 灭 时 ， 这 种 因 所 导 致 的 苦 恼 也 将 随 之 息 灭 ， 就 如 同 当 我 们 停 止 向 灯 盏 里 注 油 的 时 候 ， 这 盏 灯 必 将 熄 灭 一 样 。 因 此 虽 然 我 们 从 无 始 以 来 经 历 烦 恼 业 力 的 生 死 轮 回 ， 但 我 们 却 完 全 有 可 能 依 靠 自 己 的 力 量 改 变 自 身 的 命 运 ， 那 就 是 对 治 生 死 苦 恼 的 因 — — 心 的 扰 乱 状 态 和 由 之 而 来 的 有 害 的 行 为 。 这 样 ， 由 此 缘 起 偈 所 揭 示 的 佛 陀 教 法 的 心 要 就 为 我 们 指 出 了 一 条 可 把 握 在 自 己 手 中 的 解 脱 之 道 。 缘 起 偈 总 摄 佛 说 四 谛 法 。 其 初 二 句 “ 诸 法 从 因 起 ， 如 来 说 其 因 ” 摄 四 谛 的 初 二 谛 ： 法 = 苦 谛 、 因 = 集 谛 。 后 二 句 “ 大 沙 门 如 实 ， 亦 说 彼 还 灭 ” 摄 四 谛 后 二 谛 ： 还 灭 = 灭 谛 、 如 实 说 彼 还 灭 = 道 谛 。 因 此 总 摄 无 我 、 十 二 因 缘 和 中 道 等 教 法 。

　 　 此 缘 起 偈 在 大 乘 佛 教 兴 起 后 更 广 为 流 行 。 因 其 显 示 了 佛 法 核 心 的 缘 起 解 脱 思 想 ， 被 视 作 佛 的 法 身 体 现 ， 称 为 “ 缘 起 咒 ” 、 “ 法 身 偈 ” ， 而 写 于 供 养 经 书 、 像 、 塔 等 处 。 在 密 咒 法 中 用 缘 起 咒 加 持 舌 ， 能 令 所 诵 真 言 如 实 成 就 。

　 　 注 　 释 ：

　 　 (1) Sacred books of the East :Vinaya Texts Part I.Mahavagga
　 　 (2) Chandradhar Sharma: A Critical survey of Indian Philosophy
　 　 (3) David J.Kalupahana: A History of Buddhist Philosophy, Continuities and Discontinuities
　 　 (4) 见 Samyutta Nikaya 中 佛 陀 与 Kaccayana 的 对 话 。