印 公 生 于 浙 江 海 宁 县 ， 离 卢 家 湾 镇 二 里 的 农 村 。 俗 姓 张 ， 名 鹿 芹 ， 家 庭 并 不 富 裕 。 七 岁 时 ， 先 进 私 塾 ， 后 于 小 学 堂 读 书 。 十 三 岁 ， 在 高 等 小 学 堂 毕 业 。 为 经 济 所 限 ， 从 此 就 失 学 了 。 二 十 岁 ， 印 公 因 读 到 冯 梦 桢 的 《 庄 子 》 序 ： “ 然 则 庄 文 、 郭 注 ， 其 佛 法 之 先 驱 耶 ? ” 由 是 而 引 起 了 探 究 佛 法 的 兴 趣 。 然 而 “ 没 有 师 友 教 导 ， 只 是 自 己 在 暗 中 摸 索 ” 。 为 了 广 泛 深 入 地 学 习 佛 法 ， 印 公 从 商 务 印 书 馆 购 到 了 《 成 唯 识 论 学 记 》 、 《 相 宗 纲 要 》 、 《 三 论 宗 纲 要 》 、 《 中 论 》 、 《 三 论 玄 义 》 ， 还 有 嘉 祥 大 师 的 《 三 论 疏 》 等 ， 苦 心 钻 研 。 因 购 请 不 起 《 辞 源 》 ， 就 从 其 中 一 条 条 地 抄 录 出 众 多 的 佛 教 术 语 ， 这 番 抄 录 使 印 公 对 佛 教 基 础 知 识 有 了 较 为 深 刻 的 认 识 和 体 会 。 四 、 五 年 的 阅 读 唯 识 与 三 论 的 自 修 ， 更 使 印 公 对 现 实 佛 教 与 究 竟 佛 法 差 距 之 大 的 问 题 ， 产 生 了 严 重 的 关 切 。 为 了 探 求 真 理 ， 宣 扬 纯 正 的 佛 法 ， 印 公 选 择 了 献 身 佛 教 、 出 家 修 学 佛 法 的 道 路 。

　 　 1930 年 秋 天 ， 印 公 在 普 陀 山 福 泉 庵 礼 清 念 老 和 尚 为 师 ， 剃 落 出 家 ， 法 名 印 顺 ， 号 盛 正 。 同 年 ， 印 公 于 宁 波 天 童 寺 受 具 。 1931 年 春 天 ， 印 公 得 到 师 长 的 同 意 ， 到 厦 门 南 普 陀 闽 南 佛 学 院 求 学 ， 院 长 是 太 虚 大 师 。 在 闽 院 ， 印 公 深 受 太 虚 大 师 倡 导 的 “ 人 生 佛 教 ” 思 想 启 发 。 读 《 大 乘 宗 地 引 论 》 与 《 佛 法 总 抉 择 谈 》 后 ， 对 太 虚 大 师 博 通 诸 宗 而 加 以 善 巧 的 融 会 贯 通 ， 生 起 了 无 限 的 钦 佩 之 情 ， 直 到 现 在 ， 依 然 如 故 。

　 　 印 公 在 闽 院 最 早 的 创 作 是 《 抉 择 三 时 教 》 ， 这 是 印 公 学 习 太 虚 大 师 的 融 贯 手 法 ， 把 智 光 的 三 时 教 与 唯 识 宗 的 三 时 教 ， 抉 择 而 予 以 融 贯 。 当 时 ， 由 于 “ 南 欧 ( 欧 阳 渐 ) 北 韩 ( 韩 清 净 ) ” 的 提 倡 唯 识 ， 唯 识 学 受 到 了 学 术 界 的 重 视 。 太 虚 大 师 的 思 想 则 以 《 楞 严 》 、 《 起 信 论 》 为 根 源 ， 但 也 推 重 法 相 、 唯 识 。 提 出 “ 整 僧 在 于 律 ， 而 摄 化 世 间 ， 则 需 法 相 ” 、 “ 立 言 善 巧 ， 建 议 显 了 ， 以 唯 识 为 最 ” 的 思 想 主 张 。 对 此 印 公 全 部 接 受 ， 形 成 印 公 早 期 以 法 相 唯 识 为 基 础 的 佛 学 思 想 。 印 公 曾 撰 长 篇 的 《 评 破 守 培 上 人 读 相 宗 新 旧 二 译 不 同 之 意 见 》 一 文 ， 维 护 唯 识 宗 ， 支 持 立 新 破 旧 。 然 而 ， 这 是 千 百 年 来 的 老 问 题 。 旧 译 与 新 译 的 思 想 对 立 ， 也 是 佛 法 中 的 大 问 题 。 为 了 澄 清 这 些 问 题 是 由 于 译 者 各 自 的 意 见 ， 还 是 在 古 印 度 论 师 们 本 有 不 同 见 解 ， 抑 或 是 所 依 经 典 内 容 不 同 ， 印 公 自 觉 ， 若 非 深 入 底 里 是 难 以 决 了 的 。 所 以 ， 在 闽 院 住 了 不 到 一 年 ， 就 又 回 到 普 陀 山 慧 济 寺 自 求 充 实 。

　 　 在 慧 济 寺 的 藏 经 楼 ， 印 公 足 足 用 了 三 年 的 时 间 ， 昼 阅 大 藏 经 ， 夜 则 继 续 研 究 三 论 与 唯 识 。 印 公 在 总 结 这 段 阅 藏 时 期 所 得 时 说 ： “ 从 所 读 的 大 藏 经 中 ， 发 现 佛 法 多 采 多 姿 ， 真 可 说 ‘ 百 花 争 放 ’ ， ‘ 千 岩 竞 秀 ’ ! 这 是 佛 教 的 大 宝 藏 ， 应 该 是 探 求 无 尽 的 。 知 道 法 门 广 大 ， 所 以 不 再 局 限 于 三 论 与 唯 识 。 对 于 大 乘 佛 法 ， 觉 得 虚 大 师 说 得 对 ， 应 该 有 ‘ 法 界 圆 觉 ’ 一 大 流 。 大 乘 经 不 是 论 书 那 样 的 重 于 理 论 ， 到 处 都 劝 发 修 持 ， 是 重 于 实 践 的 。 还 有 读 到 《 阿 含 经 》 与 各 部 广 律 ， 有 现 实 人 间 的 亲 切 感 、 真 实 感 ， 而 不 如 部 分 的 大 乘 经 ， 表 现 于 信 仰 与 理 想 之 中 ， 这 对 于 探 求 佛 法 的 未 来 动 向 起 着 重 要 的 作 用 。 ” 由 此 可 见 ， 三 年 的 阅 藏 ， 对 印 公 未 来 的 佛 学 思 想 影 响 之 深 远 。

　 　 印 公 佛 学 思 想 的 确 定 ， 始 于 重 庆 北 碚 缙 云 山 的 汉 藏 教 理 院 。 他 在 《 佛 法 概 论 》 的 自 序 中 写 道 ： “ 关 于 佛 法 ， 我 从 圣 龙 树 的 中 观 论 ， 得 一 深 确 的 信 解 ： 佛 法 的 如 实 相 ， 无 所 谓 大 小 。 大 乘 与 小 乘 ， 只 能 从 行 愿 中 去 分 别 。 缘 起 中 道 ， 是 佛 法 究 竟 的 唯 一 正 见 ， 所 以 阿 含 经 是 三 乘 共 依 的 圣 典 。 当 然 ， 阿 含 的 经 义 ， 是 不 能 照 着 偏 执 者 — — 否 认 大 乘 的 小 乘 者 、 离 开 小 乘 的 大 乘 者 的 见 地 来 解 说 的 。 从 佛 法 一 味 、 大 小 异 解 的 观 点 去 观 察 ， 对 于 菩 萨 行 的 慈 悲 ， 利 他 的 积 极 性 等 ， 也 有 所 理 会 。 深 深 地 觉 得 ： 初 期 佛 法 的 时 代 适 应 性 ， 是 不 能 充 分 表 达 释 尊 的 真 谛 的 。 大 乘 的 应 运 而 盛 行 ， 虽 带 来 新 的 方 便 适 应 ， ‘ 更 以 异 方 便 ， 助 显 第 一 义 ’ ； 但 大 乘 的 真 精 神 ， 是 能 ‘ 正 直 舍 方 便 ， 但 说 无 上 道 ’ 的 ， 确 有 他 独 到 的 长 处 ! 佛 法 的 流 行 人 间 ， 不 能 没 有 方 便 适 应 ， 但 不 能 刻 舟 求 剑 而 停 滞 于 古 代 的 。 ”

　 　 《 佛 法 概 论 》 是 印 公 佛 学 思 想 较 具 代 表 性 的 力 作 之 一 。 民 国 三 十 三 年 (1944) 秋 ， 印 公 在 北 碚 汉 藏 教 理 院 ， 讲 《 阿 含 讲 要 》 共 十 三 讲 。 讲 稿 陆 续 发 表 于 《 海 潮 音 》 月 刊 ， 深 受 读 者 喜 爱 。 后 来 ， 为 了 避 免 一 般 的 — — 以 阿 含 经 为 小 乘 的 误 解 ， 所 以 改 题 为 《 佛 法 概 论 》 。 《 佛 法 概 论 》 曾 被 太 虚 大 师 评 为 《 海 潮 音 》 月 刊 一 年 的 佳 作 ， 并 发 了 奖 金 ， 可 见 其 思 想 内 容 之 完 善 。 近 年 来 ， 内 地 也 多 次 翻 印 《 佛 法 概 论 》 ， 以 飨 读 者 。

　 　 汉 藏 教 理 院 的 八 年 ， 是 印 公 佛 学 思 想 集 大 成 时 期 ， 也 是 印 公 认 为 最 难 得 的 八 年 。 在 这 八 年 中 ， 印 公 与 法 尊 法 师 结 下 了 深 厚 的 友 谊 。 《 平 凡 的 一 生 》 中 ， 印 公 曾 说 ： “ 我 出 家 以 来 ， 对 于 佛 法 而 能 给 予 影 响 的 ， 虚 大 师 ( 文 字 的 ) 而 外 ， 就 是 法 尊 法 师 ( 讨 论 的 ) ， 法 尊 法 师 是 我 修 学 中 的 殊 胜 因 缘 ! ” 尤 其 从 法 尊 法 师 翻 译 的 藏 文 论 典 《 菩 提 道 次 第 广 论 》 、 《 辩 了 不 了 义 论 》 、 《 密 宗 道 次 第 广 论 》 、 《 现 观 庄 严 论 略 释 》 、 月 称 的 《 入 中 论 》 等 论 著 中 ， 得 到 了 很 大 的 受 益 。 法 尊 法 师 的 思 想 与 印 公 相 去 甚 远 ， 但 彼 此 讨 论 却 从 未 引 起 不 愉 快 。 可 见 “ 求 同 存 异 ” 对 修 学 佛 法 的 重 要 。

　 　 印 公 在 汉 藏 教 理 院 八 年 的 修 学 中 ， 深 刻 地 体 会 到 佛 法 在 现 实 世 间 的 一 定 时 空 中 的 流 变 ， 并 且 认 为 佛 法 在 印 度 即 渐 失 本 真 ， 传 到 中 国 则 更 为 严 重 ， 所 以 不 能 不 把 心 力 放 在 印 度 佛 教 的 探 究 上 。 这 一 时 期 的 写 作 与 讲 说 ， 也 就 重 在 分 别 解 说 ， 确 定 印 度 经 论 本 义 ， 并 探 求 其 思 想 的 演 化 。 当 时 ， 印 公 把 大 乘 法 义 分 为 ： 先 性 空 唯 名 论 ， 次 虚 妄 唯 识 论 ， 后 真 常 唯 心 论 。 这 是 印 公 从 佛 教 流 行 的 情 况 说 ， 从 佛 教 思 想 盛 行 的 主 流 说 。 与 太 虚 大 师 的 三 宗 说 — — 法 性 空 慧 宗 、 法 相 唯 识 宗 、 法 界 圆 觉 宗 大 致 相 同 。 1942 年 ， 印 公 写 了 《 印 度 之 佛 教 》 一 书 ， 把 印 度 佛 教 史 的 流 变 分 判 为 五 个 时 期 ： 一 、 声 闻 为 本 之 解 脱 同 归 ； 二 、 菩 萨 倾 向 之 声 闻 分 流 ； 三 、 菩 萨 为 本 之 大 小 兼 畅 ； 四 、 如 来 倾 向 之 菩 萨 分 流 ； 五 、 如 来 为 本 之 梵 佛 一 体 。 这 先 后 的 五 个 时 期 ， 正 如 人 的 一 生 ， 自 童 年 、 少 年 、 壮 年 、 老 年 到 死 亡 。 印 公 认 为 佛 法 不 能 没 有 方 便 ， 不 能 不 求 时 地 的 适 应 ， 但 “ 对 于 方 便 ， 或 正 常 之 适 应 ， 或 为 畸 形 之 发 展 ， 或 为 毒 之 羼 入 ， 必 严 为 料 简 ， 正 不 能 以 方 便 二 字 混 滥 之 。 ” 觉 得 “ 中 国 佛 教 ， 为 圆 融 、 真 常 、 唯 心 、 他 力 、 顿 证 之 所 困 ， 已 奄 奄 无 生 气 ； 神 秘 、 欲 乐 之 说 ， 自 西 ( 康 、 藏 ) 而 东 ， 日 有 泛 滥 之 势 。 ” 印 公 称 印 度 佛 教 末 期 为 “ 佛 梵 一 体 ” ， 与 太 虚 大 师 所 判 摄 的 “ 依 天 乘 行 果 ” 大 致 相 同 。 太 虚 大 师 以 《 楞 严 》 、 《 起 信 论 》 等 为 准 量 ， 虽 承 认 说 一 切 空 的 经 论 ， 比 之 说 真 常 不 空 的 ( 如 来 藏 、 佛 性 ) 盛 行 的 时 期 要 早 ， 但 真 常 唯 心 为 佛 果 的 圆 满 心 境 ， 为 一 切 佛 法 的 根 本 ， 所 以 应 先 真 常 唯 心 ， 次 性 空 ， 后 唯 识 。 可 是 ， 印 公 以 人 间 的 佛 陀 — — 释 迦 为 本 ， 以 性 空 唯 名 、 虚 妄 唯 识 、 真 常 惟 心 — — 三 系 ， 为 大 乘 佛 法 的 开 展 与 分 化 。 于 是 印 公 与 太 虚 大 师 就 此 进 行 了 长 期 的 商 榷 。 在 《 敬 答 评 印 度 佛 教 史 》 中 ， 印 公 说 ： “ 佛 灭 后 之 佛 教 ， 乃 次 第 发 展 而 成 者 ， 其 方 便 之 适 应 ， 理 论 之 阐 述 ， 如 不 适 于 今 者 ， 或 偏 激 者 ， 或 适 应 低 级 趣 味 者 ， 则 虽 初 期 犹 当 置 之 ， 况 龙 树 论 乎 ? 乃 至 后 之 密 宗 乎 ? 其 取 舍 之 标 准 ， 不 以 传 于 中 国 者 为 是 ， 不 以 盛 行 中 国 者 为 是 ， 著 眼 于 释 尊 之 特 见 、 景 行 ， 此 其 所 以 异 ( 于 大 师 ) 乎 ! ” 从 此 亦 可 看 出 印 公 不 是 扬 龙 树 而 贬 抑 他 宗 。 印 公 在 《 印 度 之 佛 教 》 的 自 序 中 说 ： “ 立 本 于 根 本 ( 即 初 期 ) 佛 教 之 淳 朴 ， 宏 阐 中 期 佛 教 之 行 解 ( 梵 化 之 机 应 慎 ) ， 摄 取 后 期 佛 教 之 确 当 者 ， 庶 足 以 复 兴 佛 教 而 畅 佛 之 本 怀 欤 ! ” 当 时 ， 印 公 在 多 读 阿 含 、 戒 律 、 阿 毗 达 磨 而 不 满 晚 期 的 神 秘 欲 乐 ， 但 立 场 仍 然 是 坚 持 大 乘 的 ， 并 做 了 一 篇 《 大 乘 是 佛 说 论 》 以 表 示 自 己 对 大 乘 佛 教 的 观 点 ， 一 直 到 现 在 ， 还 是 如 此 。

　 　 大 乘 佛 法 ， 印 公 以 性 空 为 主 ， 兼 摄 唯 识 与 真 常 。 在 精 神 上 、 行 为 上 ， 倡 导 “ 青 年 佛 教 ” 与 “ 人 间 佛 教 ” ， 这 不 同 于 太 虚 大 师 所 倡 导 的 “ 人 生 佛 教 ” 。 “ 人 生 佛 教 ” ， 是 太 虚 大 师 针 对 重 鬼 神 的 中 国 佛 教 而 提 出 的 。 “ 人 间 佛 教 ” ， 则 是 印 公 以 印 度 佛 教 的 天 ( 神 ) 化 情 势 异 常 严 重 ， 也 严 重 影 响 到 中 国 佛 教 ， 所 以 不 说 “ 人 生 ” 而 说 “ 人 间 ” ， 希 望 中 国 佛 教 能 脱 落 神 化 ， 回 到 现 实 的 人 间 。 因 为 “ 诸 佛 世 尊 ， 皆 出 人 间 ， 终 不 在 天 上 成 佛 也 ” 。 印 公 在 《 印 度 佛 教 思 想 史 》 中 说 ： “ 释 尊 时 代 佛 法 的 内 容 和 特 色 是 破 除 神 权 与 阶 级 制 、 祭 祀 与 咒 法 ， 把 人 类 合 理 的 生 活 ， 确 立 于 社 会 关 系 彼 此 应 尽 的 义 务 上 ， 显 出 了 ‘ 人 间 佛 教 ’ 的 特 色 。 释 尊 是 现 观 缘 起 而 成 佛 的 ； 他 依 缘 起 说 法 ， 弟 子 们 也 就 依 缘 起 ( 及 四 谛 ) 而 得 解 脱 。 所 以 在 佛 法 中 ， 缘 起 是 最 普 遍 的 法 则 。 依 缘 起 ( 或 四 谛 ) 而 修 行 的 在 家 或 出 家 的 佛 弟 子 ， 次 第 进 修 ， 到 达 究 竟 解 脱 的 境 地 ， 分 为 四 阶 ， 也 就 是 四 圣 果 。 佛 法 不 是 重 信 仰 的 、 他 力 的 、 神 秘 的 ， 也 不 是 学 问 的 ， 而 是 从 现 实 人 生 着 手 的 正 道 ， 从 正 道 的 修 行 中 得 到 解 脱 。 圣 道 的 内 容 主 要 有 七 类 ， 总 名 为 三 十 七 菩 提 分 法 ， 其 中 根 本 的 是 八 正 道 。 ” 又 说 ： “ 我 对 印 度 佛 教 的 论 究 ， 想 理 解 佛 法 的 实 义 与 方 便 ， 而 缩 短 佛 法 与 现 实 的 距 离 。 方 便 ， 是 不 能 没 有 的 ； 方 便 的 适 应 ， 才 能 有 利 于 佛 法 的 弘 布 。 然 方 便 过 时 而 不 再 适 应 ， 应 有 ‘ 正 直 舍 方 便 ’ 的 精 神 ， 阐 扬 佛 法 的 正 义 ， 应 用 有 利 于 人 间 、 净 化 人 间 的 方 便 。 ” 这 就 是 印 公 倡 导 “ 人 间 佛 教 ” 的 真 实 意 趣 。

　 　 印 公 的 佛 学 思 想 是 综 贯 南 北 、 博 大 精 深 而 又 独 具 新 意 的 。 余 慧 浅 福 薄 ， 实 在 无 能 深 入 其 中 ， 姑 妄 以 蠡 测 海 ， 管 窥 一 二 ， 错 谬 之 处 ， 尚 祈 方 家 斧 正 !