印光法师悟道年时考
（一）简状

　　印光法师，法讳圣量，自署常惭愧僧，1861年出生于陕西省合阳
县，俗姓赵。幼攻儒书，21岁出家，22岁受具足戒。行脚参方，博学
多闻，勤于劳作苦行，而以净土法门为根本之修持。33岁，由北京至
普陀山法雨寺，精修念佛达二十余年。1918年（民国七年），法师58
岁，始有居士将其文稿二十余篇刊印为《印光法师文钞》，此后，渐以
增广。法师于苏州报国寺创立弘化社，为近世流通佛教典籍之重镇，
曾出版佛书五百余万册，佛像一万余帧。70岁息居于报国寺，致力恢
复苏州灵岩山寺为十方净土道场。77岁，移居于灵岩山寺。1940年，
法师80岁，10月　28日召集僧俗大众，安排寺务，付托后事。　11
月4日晨，跌坐椅上，于全寺大众念佛声中，安祥示寂。茶毗后，建
灵塔奉舍利于灵岩山寺。
　　海内外皈依法师座下称弟子者二十余万人，其中颇多高阶层知识
分子。如弘一法师、丁福保居士等，率皆依以为亲教师。法师遗着收
录于《印光法师文钞》正、续编和第三编，计：书函、序、跋、疏、
记、论、说、铭、志、赞、颂以及杂着等，都为文献1809篇（初步统
计）。
　　继清代梵天实贤、红螺梦东大师之后，印光法师被我国佛教界（汉
语系）尊为净土宗第十三祖。

（二）应知

　　印光法师被尊为净土宗一代祖师，这不是一件平凡的事情，这是
我国近世佛教界的一件大事因缘。绍隆祖位，续佛慧命，必须具备一
定的条件，这是自不待言的。悟佛心灯，传佛心印，名之曰祖。如达
摩大师说：“明佛心宗，行解相应，名为祖师。”（〈〈宝林传》）
这不但禅宗如是，凡是佛教各宗诸祖，其根本宗旨，亦都莫不如是。
只是，各宗的说法，根据其宗派特色，或曰明心见性，或曰大开圆解，
或曰即身成佛，或曰念佛三昧等，为不同而已。凡已明心见性乃至获
证念佛三昧者，虽然不必定皆绍祖位；而绍祖位者，则必须是已得明
心见性，乃至已得念佛三昧者，则是理所必然的事情。
　　印光法师，绍隆祖位，其已契证念佛三昧，固然是决定无疑的事
情。然而，近世以来，特别是现代，由于对印光法师的研究还很不够，
以致还有不少的初心的佛教徒（包括僧俗四众）、对印光法师不能如实
地正确地认识，更谈不上对他的遗教有所足够的应有的重视，把他与
泛常僧人等量齐观；甚至还有一些佛教徒，对他还很不了解，还很陌
生。
　　应当指出，研究印光法师，加深对他的了解，发扬其遗教，这对
于现时代和实践佛法，都具有着十分重大和极为深远的意义。印光法
师，无论从儒教到佛教，从做人到学佛，从家庭到社会，从伦理到教
育，从药方到保健，从国民到国家，从世间法到出世间法，从方便到
究竟，于一切方面，都不能不说是近世佛门中一位杰出的、伟大的、
光辉的典范人物。他生活的时代，距今半个世纪，世事。人事，虽然
已经发生巨大的变迁。然而，时间毕竟不算太远。他所提倡的上述各
方面的道理，应该说依然还是真理，永远是真理，丝毫也没有改变。
如实地研究和了解印光法师，无疑地将会对我国佛教徒继承发扬佛教
的优良传统，促使当代佛教更加完善地与现代社会相协调，住持正法；
自利利他，爱国爱教。以及对国际间佛教界的友好交往，产生更进一
步的良好影响。
　　作为自从皈依佛门一开始，直至现在，始终熏沐在印光法师遗教
恩惠之中的我自己，也并没有切实地践行法师的教诲，谈不上对法师
的实际能够有所正确的认识。勉为此文，对法师的悟道因缘，试为探
讨，并以就教方家；若能起到一点砖石的作用，便属万幸！

（三）示法

　　关于印光法师在其生涯中，何时获证念佛三味，发明心地的问题，
实为我国近世佛教史上不容忽略的重要问题。其《文钞》之各编，法
师自己不仅不肯明
说，相反，总是以凡愚自居。纪念法师的文章，或编者的语言，对法
师悟道一事，虽然都予充分肯定，临到具体，也都含糊其词，或语焉
不详。所以，颇有研考的必要。
　　印光法师之为人，一味平实，敦朴天然。恪守佛祖风范，谨遵《楞
严经》所说“终不自言……泄佛密因，轻言未学”的佛制，于其自己
所悟所证境界，从来不肯衔示于人。我们探讨他的悟道年时，也只能
根据他的遗着《文钞》中的书信、论文等，推研考究，加以判断。
　　印光法师对学人的每一项开示，每一篇文字，皆无不是自己在躬
行实践中真修实悟以至确证所体验的实际，绝无一言一句虚发。这从
他开示别人的书信，也可以证知。他开示说：“凡欲劝人，必须自己实
行其事，则人自依从。”（印光法师文钞》第三编卷三《复王雨夕·王
雪夕居士书》并且反复强调“以言教者讼，以身教者从。此自利利人、
已立立人之铁章程也。”（《文钞〉〉三编《复林赞华居士书·十》）同
样开示，反复见于致李尔清、薛英慧、刘一鹤、朱万僧等许多人的书
函中，具见他重视于此的程度。
　　关于悟和证的问题，印光法师开示说：“悟者，了了分明，如开门
见山，拨云见月。又如明眼之人，亲见归路。亦如久贫之士，忽开宝
藏。证者，如就路还家，息步安坐。亦如持此宝藏，随意受用。悟则
大心凡夫，能与佛同。证则初地不知二地举足下足之处。识此悟证之
义，自然不起上慢，不生退屈。而求生净土之心，万牛亦难挽回矣。”
（《印光法师文钞》正编卷一《复永嘉某居士书·五》）可谓语语见谛，
字字契真；简明确当至极。
　　法师闭关结七、克期取证。曾向康泽法师说：“光必以死期败烈（原
注：死期败烈，北方土语，烈者，功烈。败者，败坏。如张巡守睢阳，
誓立灭贼功烈。以死为期，决不退败。若不死，必定要成此功烈。若
死，才见败坏耳。此语，北人常谈，南方未曾未闻，故标其意致耳。）
哀求加被。即当时不蒙加被，终有加被之日……决定要得心佛相应，
方可稍安此心。”（《与康泽法师书〉〉〈〈印光法师文钞》卷一）这是
何等语气；出自一向以“身教重于言教”为规箴的印光法师其人之口！
所谓旷劫殊勋，在此一举，大事不办誓不罢休。破釜沉舟，可为确证。
　　关于修持工夫方面的开示甚多，这里不能罗列，且举二三例稍加
说明。《复明道法师书》说：“若心中空空洞洞，除一句佛外，别无一
念可得，则庶几有得矣。”（《印光法师文钞》第三编卷一）明道法师
原为居士，辅佐法师在弘化社工作多年，遂即出家，关系可谓至近，
所教皆是实际；这也是法师所亲历的修行过程，可以肯定。又如《复
徐紫焜居士书》说：“凡静坐时，但心中默念佛号，此外不加一点别的
工夫，及别的念头。久而久之，全佛是心，全心是佛，心佛不二，心
佛一如。且问甚幺禅定有如此之深妙乎？甚幺工夫有如此之高尚乎？”
（《印光法师文钞》第三编卷三）也是法师自己由此走过来的道路，故
以万分决定的口吻为人揭示。又，《复唯佛居士书》说：“至于现在生
之如何若何，一任其水到渠成，春来花放。”（同前）则纯然是工夫到
家，“随缘消旧业，更不造新殃”的境界的吐露。举凡《文钞》中，类
似的开示，贯彻始终，如上所举，不啻沧海一滴。

（四）泄真

　　举凡三编（共十大卷）《文钞》，全是印光法师悟道以后的真实悲
智的吐露。不过，就中也可以看出其直接显示“本来面目”的地方。
当时，有一位高鹤年居士，踏遍名山，于禅于净，皆有高深造诣，与
法师过从甚密。高居士时有不惮远劳，拟欲朝礼云南鸡足山（传为摩
诃迦叶尊者——禅宗初祖之道场）的想法。法师开示说：“窃谓不须远
去。但取可安身处，随缘念佛即已。鸡足之行，若在海道，则颇费钱
财。若在陆道，则苦不堪言。何如倒却门前刹竿，随时随处与迦叶尊
者晤对之为愈乎！”《印光法师文钞）第三编卷一《复高鹤年居士
书·二》）直揭本地风光，完全是禅师的口吻。这封信写于1918年，
即民国七年十月十五。（印按《五灯会元》卷一：阿难一日间迦叶曰：
“师兄！世尊传金襕袈裟外，别传个甚幺？迦叶召阿难，阿难应诺。
迦叶曰：“倒印门前刹竿着！”）又信开示高居士说：“而念佛三昧，仍
是全体业力。……谁知宿业，竟与真如法性，同一不生不灭。”（同上·复
书·三）这种吐露，绝非泛常之语。我们所应着意之处，如文中用“仍
是”、“竟与”这样的副助词来行文，很明显，是己经亲临其境，见到
“原来是这样”的口气。文中“谁知”，语意几甚明显，意即“迄今为
止；不曾知道，到现在，才知道。”意即“原来不曾求到”，“哪里知道，
原来竟而这样！”所以，这“谁知”两个字，也是我们不可马虎、草率，
当面错过的。这与永嘉禅师《证道歌》说“无明实性即佛性，幻化空
身即法身”，同出一辙。高鹤年居士一生献身佛教，曾舍家为寺；南参
北学，遍访天下知识；深通教相，颇具一定的契悟，实为法门巨擘。
与法师声气相通，法师向之而发如上之语，殆非无端。这封信，写于
1919年，民国八年十月初四日。明朝万历年间，莲池大师行脚来北京
到东昌，述偈曰：“二十年前事可疑，三千里外遇何奇；焚香掷戟浑如
梦，佛魔空争是与非。”后来，憨山大师指出，这是莲池大师悟道的发
露。（《云栖法汇·古杭云栖莲池大师塔铭》盖偈之首句的“疑”字，
与次句的“遏”字相为呼应；而直接揭示则在偈之末句。有识者谓，
现在印光法师亲见“宿业与真如法性，同一不生不灭”，也正是这个道
理。——佛魔空争是与非。（《印光法师文钞》）第三编卷一．４７页）

（五）时限

　　印光法师之向外界发表文章，其时始自1912年，即民国元年。尽
管这时发表文章，还不是出于法师自己的本意，但是，不管如何，这
时（应是较这时更前些时）法师已经写出了多篇文稿，而且，现在收
录在《文钞》正编第二卷中的八篇论文，其中半数以上，是这个时候
的撰着。似乎，可以这样说，这是法师数十年由修到悟至证的丰硕成
果；是（自出家）三十多年来苦行精修的心血结晶。是永不磨灭的法
身舍利。从此往后，直至圆寂，又是一个三十年间，这种结晶和舍利，
犹如“黄河之水天上来”，滔滔不绝，广化众生。
　　民国元年，公元1912年，法师52岁，这个时间，是他自利利人
的分界。在这以前，他专门自修。他的性格，他的作风，完全可以说
明，他是一个非常认真的人；直到他自己认为此事（出家根本大事）
已经有把握了，已经稳妥了，他才肯把精力转移向外，随宜施化，利
益他人。（专门自修和向外施化，是约主要倾向说。即自修时也随缘施
化；施化时也更是自修。不可作绝对的理解。）关于这个历史时期的转
折点，法师在遗着中曾有数处自述。现在引其一处自述说：“二十余年
（按此指：自1893年光绪十九年，33岁，由北京到普陀山法雨寺时
起，至　1918年，民国七年、58岁；共25年间）印光二字，未曾一
露于外，故无一过访与通信者。自民国元年（1912），高鹤年居士给（原
文注曰：给，音台，上声，欺也）其稿去登《佛学丛报》，彼以光不欲
令人知，因用一‘常惭’之名，此非是名。而徐蔚如、周孟由见之，
甚喜与已之知见相合。遍问诸人，皆不知。，至民国四年（1915），蔚
如问于谛闲法师，谛师以光告。常惭，谛师亦不知。以鹤年持其稿，
令谛闲法师看过故也。从此，蔚如搜罗排印（原文注：在北京）。至七
年（1918），又令上海商务印书馆排印留板。从此以后，日见扰壤。欲
求一日之闲，不可得也。自此以后，不能不用印光之名。故凡有求题
跋者，皆书‘常惭愧僧释印光’耳。”（《印光法师文钞》第三编卷四
《卓智立居士书·一》）由此可见，法师谦德流光，终不可掩；因缘时
至，水到渠成；龙天推出，乃是势所必然的事情。
　　1913年，民国二年秋顷，高鹤年居士至普陀山拜谒印光法师，乞
其论文《净土法门普被三根论》、《宗教不宜混滥论》、《佛教以孝为本
论》、《如来随机利生浅近论》等四篇，稍迟复将《净土决疑论》等，
先后刊载于上海狄楚青居士主编的《佛学丛报》。真达、了然、德森诸
师所述《印光大师行业记》说：“师出家三十余年，终清之世，始终韬
晦，不喜与人往来，亦不愿人知其名字，以期昼夜弥陀，早证念佛三
昧。”（《文钞）第三编卷下）事实正是这样。
　　总之，据如上事迹，我们可以证知：印光法师悟道（得念佛三昧）
年时的最后限，即当在这时期。则其悟道的具体时限，若在光绪末年
时，或在宣统年间，至迟亦当在民国元年以前，是可以确定无疑的。
　　由于印光法师之为人，谨严至极，绝对是如《论语》说“君子耻
其言，而过其行”的彻底实践者。从其一生诲人不倦的文字般若来看，
无一不是反映出这一点而闪烁光辉。他“如人饮水，冷暖自知”。关于
个人修证所得方面，他有两条原则：一是严守佛制，绝不衔露于外，
以防止、杜绝授与奸佞邪妄者以口实；二是观机逗教，无缘（平等）
无私，绝不肯以自己尚未企及者，以教示他人。其论文并诸函文等所
有文字，皆从其彻底了悟的心地中流出，如数家珍，而又复应机施教，
俾僧俗一切人各能获得佛法的真实利益。如高氏乞去的数篇论文，按
佛门常情，亦不可能是悟道之后的即刻之作。就一般情形说来，悟道
以后，还须善养其道，还须有一个由修至证的过程。如法师致高鹤年
居士书，很谦逊地说：“只因久居普陀，每有命其代表者，略录一二，
以备自览。”（《文钞》第三编卷一《与高鹤年书·－》）此信是法师于
民国三年（1914）四月初八日所写。由此可知，其所有文章，应是发
明心地、已事已办、悟道以后若干年月，逢遇因缘所写，乃是有鉴于
当时佛教界的情况，运其大悲大智的正觉之心，为挽救时弊，有所针
对而不容不写。
　　何况，了悟心地大事，实非细事。如印光法师，一贯沉潜厚重朴
实无华；凡事必操至确实稳妥可靠程度方可。对于这种千古以来根本
大事，当然不肯草率，必然如同古德风范。即悟道以后，还须在一定
条件下，继续息缘住静，如同抚育初生婴儿一般。所谓长养圣胎，而
必不肯率尔出世应事的。如唐大梅法常禅师，“刚被世人知住处，又移
茅舍入深居。”以景德传灯录》）如宋天台德贯禅师，“三十年来独掩关，
使符那得到青山。”官府相召，令当寺院住持而拒绝之。（《禅林宝训》
卷中）此凡在古德，几乎无不如是。由民国元年至七年（1912－1918）
这一段时期，印光法师仍然坚持不愿露面出名，可以说明这一点。
　　由此可知，印光法师，应早在民国元年，1912年的若干年以前，
便已经大事了办，即如所说获证念佛三昧。其具体时间，固然不可以
测定，总在清末民初这一段时期；是尚就其显明可知，而较至迟的时
限来说的。法师悟道时的年龄，核此时期，约当他45岁，乃至50岁
之间。

（六）追说

　　印光法师的《宗教不宜混滥论》。《净土决疑论》等文章，被刊载
于民国三年（1914）的上海《佛学丛报》。才一面世，立刻引起非同寻
常的反响。此时，法师犹继续晦迹韬光，不肯用真名，署以人皆不知
为谁的笔号“常惭”。此论一出，直如杲日丽天，金鍮立判。被一致公
认，是为人天眼目、正法眼藏。其时《佛学丛报》主编者评曰：“悟了
妙心，精持全藏；高踪卓荦，密行妙圆。稻光海岸，养慧珠于紫竹林
中；閟迹岑楼，培智果于白莲台畔。”《印光法师全集）2556页）可以
说，语语允当、言言中肯，并没有些许溢美之词。名士、佛学大家徐
蔚如评曰“宗眼圆明”；许止净评曰“深入华严性海。”
　　民国十一年（1922），当时国民政府徐世昌大总统，题赐“悟彻圆
明”匾额，赍送普陀山，表扬法师道德。山中香花供养，盛极一时。
法师面对如此莫大殊荣，如同未见未闻。令将匾额收拾起来藏之，从
来没有悬挂。
　　如所周知，弘一大师是一位对待生活真理极其严肃认真的人，从
来不肯随便许人，唯对印光法师，尊崇至极。自己已经出家了，还一
再恳求印光法师，一定要皈投其座下，为其弟子。民国十三年（1924），
弘一大师给一位居士的信说：“朽人于当代善知识中，最服膺者，惟光
法师。前年曾致书陈情，愿厕弟子之列，法师未许。去岁阿弥陀佛诞，
于佛前燃臂香，乞三宝慈力加被；复上书陈清，师又逊谢。逮及岁晚，
乃再竭诚恳请，方承慈悲摄受。欢喜庆幸，得未曾有矣。法师之本，
吾人宁可测度。且约迹论，永嘉周孟由曾云：“法雨老人（印光法师）
秉善导专修之旨，阐永明料简之微；中正似莲池，善巧如云谷；宪章
灵峰（明蕅益大师），步武资福（清彻悟禅师）。弘扬净土，密护诸宗。
明昌佛法，潜挽世风。折摄皆具慈悲，语默无非教化。二百年来，一
人而已。诚不刊之定论也。”（弘一法师《复王心湛居士书》）由此可见，
弘一大师对法师尊重仰慕之情，同时为法师作了如实写照和评价。
　　最后，补充一点。《印光法师文钞》一书，曾经受到日本国佛教界
朋友的重视，并为之流通的殊胜因缘。印光法师说：“冈野增次郎、圆
山和尚，不以光之文钞芜秽不堪见弃，殆宿世曾有缘之所致。”又说：
“光文钞，意虽可取，文不足观。蒙圆山、冈野二开士，欲为流通，
实深惭愧。”（《文钞》第三编卷一《复恒惭法师书》一及二）
　　还有，当印光法师圆寂的前一年，即民国二十八年（1939）冬季，
曾有日本国佛教人士，专程来到苏州灵岩山寺，访问印光法师。文献
记述说：“谒见大师有所请问，互用笔谈。大师自述略历、行愿。”
（《文钞》第三编卷上首页）互用笔谈，这说明当时没有释译。好在
彼此都是汉文字文化的国家，同气连根。通过文字交流，心心相印。
这实在是值得永久怀念的中日两国佛教友好关系史上的一段佳话。
　　以上，敬请批评指正。谢谢！
　　注：此文末段所记，1939年冬有日本佛教人士来苏州灵岩山寺谒
见印光法师，互用笔谈一事，承姚寿先生见示：在日本时曾闻诸牧田
谛亮先生相告，访问过印光法师，当此时（1939冬）。又日本佛教大
学学长高桥弘次先生见告云：先辈著名佛教学者塜本善隆先生有记述
印光法师事迹之着书。塜本先生当亦曾经面见过印光法师，稻冈誓纯
先生见告其时，即塜本先生偕牧田先生二人来访印光法师的。
　　“二战”结束前，牧田谛亮先生在中国从事佛学研究工作，约十
年以上时间（或更长时间），现年89岁，任日本歧阜女子大学教校，
京都佛教大学研究生院导师，著作有〈〈中国佛教史》等许多种，为当
代著名佛教学者。〈〈印光法师文钞》第三编首页只记时有外国人来访，
而未明记氏名。殆以当时无翻译，或因当时正是日本军国主义侵华，
抗战方酣，故不予记之。现在可以明确，1939年冬来访者，当为日人
塜本善隆和牧田谛亮先生无疑。

传印记　1996、IO、8