天台山国清寺创建养老养病助念三堂碑记
(民二十三年)
娑婆为极苦之邦,固属客途旅舍。安养为极乐之域,原是本有家乡。
但由众生迷而未悟,遂以龌龊旅舍为家乡,而不知有祖父所建至极清净
安隐之住处也。由兹起贪瞋痴,造杀盗婬,轮回于六道之中,沈溺于三
途之内,从劫至劫,莫由得出。大觉世尊,愍而哀之,示生世间,随机
说法。俾诸众生,返迷归悟,就路还家。由众生根机不一,致如来所说
各殊。然此诸法,皆仗自力,唯最上上根,即生可以了办。若下焉者,
或二生三生始了。其久经长劫不能了办者,居其多数。如来普度众生之
心,郁而未畅。于是特开一信愿念佛,求生西方一法,俾上圣下凡,同
于现生,出此娑婆,登彼安养。圣则速成佛道,凡则渐证菩提。普度孤
露无依之众生,大畅如来出世之本怀。上之文殊、普贤,马鸣、龙树,
下之五逆、十恶,极重罪人,皆为此法所摄之机。吾人上不能如文殊等,
下未至于逆恶等,可不奋发大志,以期横超三界乎。溯自大教东来,虽
有禅、教、律、密、净、之门庭不同,而无一不以往生净土为归宿者。
天台山,为智者大师道场,大师以五时八教,判释如来一代时教,又复
注重于净土一门。虽未见华严末后归宗之文,其立法固暗与之合,足见
佛祖原是一个鼻孔。国清寺为大师将入灭定基之寺,至今一千三百数十
年,虽屡经沧桑,代有兴替,而赖有高人为之住持,故致至今道风不坠。
清乾隆初,宝琳珍公为之重兴,殿堂寮舍,焕然一新。尚有三堂,力未
暇及。一曰养老,以诸方名德,本寺耆旧,年老息心,专办已事,不有
专堂,何资净业。二曰养病,十方僧侣,孤孑一身,既来依止,即是同
胞,一有疾病,不能随众,移此将息,以期速愈。如或世寿将尽,则移
之助念堂中。三曰助念,凡病重临终之人,移归此堂,常住即派人轮班
助念。住持、班首,当为开导,令其通身放下,一心念佛。面前当供接
引佛像,令其心念口念,耳听目睹, 除佛之外,一无所念。庶可正念昭
彰,随佛往生。此出家修行,丛林宏法,至极紧要之一件大事。为住持
执事者,当视人之老病死,为己之老病死,必使各得其所,决不肯含糊
了事。则现在之道德日尊,往生之莲品更胜矣。况古人建立丛林,原为
老病而设。亦令济济僧伦,有所依止,莘莘学子,有所参承。人谁无老,
人谁无病,人谁无死。若不特开一堂,则老者病者,身心难安。身心不
安,则于念佛求生,适成障碍。此特立养老、养病、二堂之所以也。然
老病犹可将就,临终断难疏缓。若工夫未深,佛念未纯,又加痛苦沈重,
不有知识开导,净侣助念,便归轮回之中,绝无了脱之望矣。即工夫已
深,佛念已纯之人,又得大众助念之力,岂不更为速得见佛闻法,悟无
生忍乎。是知助念一事,关系甚大。当此命光迁谢,升沈立判之时,既
有开导助念之人,譬如怯夫避寇,拟乘邮船远遁,得诸人之扶持,便可
一跃而上,遂得安坐以达彼岸。若无开导助念之人,必受破坏正念之祸,
勿道工夫未深者,不能了脱,即佛念已纯者,亦难往生。譬如勇士破围
而出,拟乘舟逝,被众人之攀挽,即时坠入深渊。或超凡入圣,或依旧
轮回,在此呼吸之间,其得失之权,操之于住持者居多半,操之于执事
者居少半。若住持执事,视他人之死,如己之父母师友死,必极力如法
助念,成就往生。既得往生,久必圆成佛道。是成就一人往生,即成就
一众生作佛也,其为功德,何能名焉。至民十七八年,以住持不得其人,
遂致一败涂地。十九年,本山耆老,及诸乡绅,恭请前退居可兴和尚,
复为住持,以期恢复。兴公又邀挚友静权法师,为之辅助。于是特开学
社,宏阐台宗,兴利除弊,百废备举。今又拟建此三堂,堂各五间,其
地附近大厨,以期老病所需饮食茶水方便耳。每堂各安照应之人,各立
规约。住持执事,时常巡视,不致照应之人,偷懒疏忽,其用心慎密,
令人钦佩。命光作记,因嘉其为法为人之诚,遂忘其固陋,而书其大意。
愿国清以后之住持执事,及诸方现未之住持执事,各各深注意焉。